Město Jeseník se poprvé připomíná roku 1267, ale původní ves zde stála mnohem dříve. Ve 13.-14. století se na Jesenicku těžila velmi kvalitní ruda, která zde byla i zpracovávána. Toto bohatství také lákalo loupeživé rytíře, kteří mnohokrát Jeseník drancovali. V 15. století nejprve došlo k poklesu těžby, ale roku 1506 byla těžba rudy, zlata a stříbra obnovena a Jeseník získal statut horního města. O padesát let později bylo bohatství vytěženo. Jeseník se pak stal centrem plátenictví, které slibovalo jistější a trvalejší zisky. Chmurnou etapou historie celé oblasti jsou čarodějnické procesy, jejichž brutalita si vyžádala stovky obětí. Příjemné klimatické podmínky přispěly ke vzniku vodoléčebnych lázní, které proslavil lidový léčitel Vincenc Priessnitz.
